Senadores de la Comisión de Hacienda manifestaron además la necesidad de abordar en detalle la composición de la inversión en bancos extranjeros, tanto de las reservas del Banco Central como de los excedentes fiscales, dada la fragilidad del escenario financiero internacional a raíz de la crisis subprime en Estados Unidos.
Haciendo un reconocimiento de que estamos frente a una de las más severas crisis financieras mundiales de los últimos años, el presidente del Banco Central, José de Gregorio dio a conocer, en su segundo Informe de Política Monetaria (IPOM) ante la Comisión de Hacienda, sus proyecciones de crecimiento para 2008, estimando que el PIB se ubicará dentro de un rango de 4% y 5%. Es decir, recortó en 0,5% la última estimación que hizo en enero pasado que fue de 4,5% y 5,5%.
“En los últimos meses se ha seguido propagando la crisis financiera subprime en EE.UU. Su profundidad y duración han ido más allá de lo previsto y los alcances finales de la misma son aún muy inciertos. La disminución en el crecimiento mundial se justifica en las deterioradas perspectivas para la economía en Estados Unidos y sus implicancias para el resto del mundo que se perciben a partir de los alcances de la crisis financiera”, dijo el presidente del Banco Central.
Asimismo, el titular del instituto emisor subió las proyecciones de inflación desde 4,5% a 4,7%, en línea con los últimos aumentos en los precios de los alimentos y, particularmente del precio del petróleo que es el insumo básico de nuestra matriz energética. Al ser consultado sobre la conducta que debieran adoptar las personas ante este escenario, De Gregorio reconoció que “en promedio debiera haber una conducta más cauta”.
“No se puede descartar que los efectos del mayor costo de la energía sean superiores a los estimados, impactando con mayor fuerza a la industria”, dijo De Gregorio y precisó que “los precios internacionales de las materias primas y de los alimentos muestran nuevos incrementos. La inflación anual del IPC siguió aumentando en el primer trimestre, aunque algo más lento que lo esperado en enero y sin los inusuales incrementos observados en la segunda mitad del 2007”.
Pese a ello, el Banco Central aseguró que “el nivel de precios retornaría al rango meta -de entre 2% y 4%- recién el segundo trimestre del próximo año. En este contexto, el Central considera que la tasa de interés continuará en 6,25%, reafirmando el sesgo nuestro impreso en las dos últimas reuniones de política monetaria”.
En tanto, respecto al valor del petróleo, la entidad ajustó sus pronósticos, frente a la fuerte escalada de los últimos meses, anticipando que durante el presente ejercicio llegará a un promedio de US$110 el barril. Mientras que, el precio del cobre se proyecta en valores de US$ 3,5 la libra el 2008 y US$ 3,0 la libra en 2009.
INFORME REALISTA
En tanto, los senadores Eduardo Frei, Carlos Ominami y José García, presidente e integrantes de la Comisión de Hacienda, respectivamente, calificaron como “realista” el informe del Banco Central al reconocer que la situación internacional es extremadamente compleja y que el tema energético es el principal causante de las presiones inflacionarias.
El senador Frei, valoró que el instituto emisor haya reconocido la trascendencia de la variable energía en las expectativas de crecimiento y señaló que “muchas empresas forestales están cerrando o en vías de cierre debido a que el 70% de sus costos son por concepto de energía y si a esto le agregamos el tipo de cambio, la mezcla es muy dañina”.
Sin embargo, lamentó que “a nivel país no se hayan adoptado las medidas necesarias para enfrentar esta situación de dependencia energética que venimos repitiendo hace tiempo, porque cualquier proyecto de esta índole demora entre 5 y 6 años y, por lo tanto estamos ante un escenario muy complejo”.
Por su parte, el senador José García, manifestó su preocupación por la inflación ya que en los últimos doce meses llega al 8,3% y pidió al instituto emisor aclarar cómo va a compatibilizar estas cifras con la meta inflacionaria en torno al 3%. En la misma línea precisó que tanto el Banco Central como el Ministerio de Hacienda tienen que realizar un trabajo coordinado para frenar la inflación.
El parlamentario destacó además que el Banco Central haya dejado como tarea pendiente para el gobierno, en especial la CONAMA, y los privados la misión de acelerar los proyectos energéticos debido a que la baja en la proyección de crecimiento en 0.5% se explica por el alto costo de la energía.
A su vez, el senador Carlos Ominami admitió que “es bueno reconocer que la crisis financiera internacional es más grave de lo proyectado inicialmente” y, por ello solicitó al Banco Central que en su próximo informe de Estabilidad Financiera profundice las razones de esta crisis y cómo Chile y sus empresas se pueden proteger, porque el endeudamiento privado alcanza a los US$51 mil millones.
Agregó que también es necesario adoptar medidas sobre la composición de la inversión de las reservas internacionales tanto del Banco Central como del Fisco en atención a la delicada coyuntura internacional, ya que habrían del orden de los 10 a 15 mil millones de dólares en bancos extranjeros.
INTERVENCIÓN DEL DÓLAR
Por otra parte, la intervención del instituto emisor en la compra de dólares en un programa de acumulación de reservas internacionales por US$ 8.000 millones hasta diciembre de este año, fue positivamente valorada por los senadores ya que no ha tenido incidencia en el IPC. No obstante, consultaron al presidente del BC, José de Gregorio, por qué no se adoptó antes.
Al respecto el titular del Banco Central recalcó que “el timing de las cosas no es el mismo para todos, pero nosotros creemos que lo hicimos en el momento adecuado, cuando realmente habíamos acumulado información y evidencia importante de lo que estaba ocurriendo y de los impactos que podía tener, y cómo esto cuadraba dentro de nuestro escenario inflacionario”.
Añadió que a juicio del Consejo del instituto emisor, el panorama macroeconómico ha sufrido cambios importantes desde el último Ipom a la fecha. “el escenario de crecimiento global se deterioró, la actividad económica acentuó la tendencia que mostró en la segunda parte de 2007 y el peso se apreció, tendencia que se ha revertido parcialmente en el último mes”.
Fuente : Senado de Chile
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